Dada la reducida cantidad de imágenes existentes del arquitecto Gaudí resulta interesante la visión de unas fotografías tomadas durante sus trabajos para las visitas a del Rey Alfonso XII, su familia y su corte a Comillas, Santander, en los veranos de 1881 y 1882.

Las fotos fueron tomadas por Leandro Desages para un álbum confeccionado con el objeto de dejar constancia de esas notables jornadas. En varias de las fotografías posaron los arquitectos, técnicos y operarios enviados hasta Comillas por encargo del anfitrión, Antonio López, quienes trabajaron en las diversas construcciones montadas para los acontecimientos, algunas de ellas efímeras, para convertir a su villa natal en un escenario digno de tan importante acontecimiento.

Antonio López, dueño entre otras de la Compañía Transatlántica, que tuvo por décadas la concesión del correo entre España y las colonias americanas, además de líneas a Filipinas y países de África, se había propuesto aportar valor y prestigio a su villa natal de Comillas, hasta entonces un pequeño pueblo de la costa cántabra, para convertirlo en el lugar de veraneo de las clases adineradas de España, y también en un centro de estudios de primer nivel. Con ese fin encargó a Joan Martorell, arquitecto barcelonés con quien Gaudí colaboró en esos años, el edificio del Seminario Mayor, y el palacio para residencia y la capilla-panteón de su familia.

El proyecto de los muebles para esta capilla lo delegó Martorell en su joven colaborador, a quien también se le encargó el magnífico kiosco destinado al descanso y disfrute de la pareja real y su familia, situado en los jardines de la Casa de Ocejo. Se trató de una notable construcción de hierro, maderas, cristal y telas, una de cuyas particularidades fue la profusión de campanillas de cristal y esferas metálicas que sonaban al ser mecidas por la brisa marina.

Para garantizar la concreción en término del enorme empeño, López hizo llegar desde Barcelona y Santander a unos trescientos arquitectos, artistas y artesanos, bajo las órdenes de los catalanes Oriol Mestres y Cristóbal Cascante. Éste último, condiscípulo y amigo de Gaudí, era igualmente colaborador de Joan Martorell, quien fue también convocado a participar de las tareas.

Desages registró la visita real de 1881 en un álbum con 26 fotografías, hoy depositado en la Real Biblioteca de Palacio y formando parte del Patrimonio Nacional. En dos de las fotografías en cuestión es posible observar a un personaje que guarda enorme parecido con el gran Antonio Gaudí, por lo que es plausible conjeturar que efectivamente se trataría de él mismo, dado que está documentado que formó parte de esa comitiva.